早いもので今日から3月。一雨ごとに暖かくなり、花粉も飛び始め、春が近づいていることを実感します。ただ、春は一年で最も悪徳商法の相談が多い季節です。

エステ業者は、これからの露出が多くなる季節に備えてキャンペーンを行いますし、訪問販売やマルチ商法の業者は一人暮らしを始めた学生をターゲットに活動を活発化させます。また、春は「何か始めよう！」という気分になるので、学習塾や家庭教師、英会話学校等の契約に関するご相談も増えてきます。

このように、春はクーリングオフの相談が増える要素が非常に多い季節になります。何かを始めることはすばらしいことですが、安易に契約をせず、十分に比較検討したうえで物事を始めることが大切でしょう。

消費者問題の啓発活動は、自治体や消費者センターなどが積極的に行っていますが、なかなか被害を食い止められないというのが現状でしょう。

悪質な訪問販売やマルチ商法などの様々な悪徳商法を紹介することは大切ですが、やはり各個人がそれを意識しなければ意味がありません。実際、当事務所にご相談される方にもマルチ商法のような悪徳商法を知らないという方は少数派ですし、ほとんどの方は典型的な悪徳商法は知っており、ただ、「まさか自分が騙されるとは思わなかった。」という方がほとんどです。

悪徳業者と契約する場合は、ほとんどのケースで「あれ？おかしいな？」と思うポイントがあるので、もし、少しでもそう思ったらはっきりと断ることが重要です。「迷惑がかかる」「人でなし」などと言われても気にすることはありません。また、万が一契約をしてしまった場合は、誰でも良いので、すぐに相談することが大切です。自分一人で解決しようとして時間だけが経過してしまい、クーリングオフができなくなってしまったというケースは少なくありません。

なお、下記の記事のセンターのコメントで、（悪徳商法の被害は、）「20代から高齢者まで・・・」とありますが、最近は、むしろ20代前半と高齢者に集中しており、投資などのいわゆる「儲け話」系の相談が非常に多くなっていますので、ご注意ください。

毎日新聞「悪徳商法：実例紹介　白山市消費生活センターが啓発パンフを発行　／石川」

結婚式場のキャンセルに関するトラブルが増えているようです。当事務所にも、以前から結婚式場のキャンセルに関するご相談は多く寄せられていますが、ほとんどの場合、式場側の勧誘なく、消費者が自ら店舗等へ行き、契約を締結しているため、クーリングオフの対象外となってしまいます。

結婚式は、非常に大きな買い物である以上に、人生においての最大イベントの一つです。気持ちよく挙げられるように、他の業者と比較するなど、しっかり準備をして契約をすることが大切です。

毎日新聞「＜結婚式場＞キャンセルでトラブル増　強引な勧誘、多額の解約料」

asahi.com「クーリングオフ期限当日に奔走／登米署」

民生委員の方が悪徳商法の被害に遭われた高齢者のために警察署と共にクーリングオフをするために奔走した記事がありました。詳細はわかりませんが、最終的に提出したのが窓口が閉まる10分前ということなので、相当ヒヤヒヤされたと思います。

ご自身でクーリングオフをする場合、最寄の郵便局が開いていない、期間を一日数え間違っていた等、思いもよらないところに落とし穴があり、クーリングオフができなかったというケースが実際に結構あります。このようなミスを避けるためにもお早めにご相談・ご依頼ください。。

クーリングオフに関する勘違いの中で多いのが「すべての契約がクーリングオフできる」と思っている方が結構いるということです。クーリングオフは例外的な制度ですので、すべての契約に適用されるものではありません。むしろ非常に限られた場合しかクーリングオフすることはできません。少し冷静になって考えるとその理由はわかります。

もし、すべての契約にクーリングオフが適用されてしまった場合、悪徳業者だけではなく、まじめに商売をしているお店もそれに応じなければなりません。クーリングオフは原則として商品を使用しているか否かを問わず行うことができるので、クーリングオフをされた場合は、お店にとってかなりの負担となってしまいます。なんでもかんでもキャンセルされてしまうという状況では、怖くて商売などできません。

消費者の保護はもちろん大切ですが、その相手方であるお店の保護も同じくらい大切なのです。その両社のバランスを取るために、クーリングオフをできる場合は特定の取引のみとされているのです。